El martes, el zoológico de Río de Janeiro distribuyó paletas de hielo hechas con carne picada, sangre y frutas a varios animales en el BioPark para ayudarlos a soportar el calor récord que ha afectado a la ciudad brasileña durante tres días consecutivos. Las paletas se dieron tanto a grandes felinos como a primates, que constituyen la inmensa mayoría de los animales del BioPark, un zoológico de 50,000 metros cuadrados ubicado en Quinta da Boa Vista, un parque histórico de Río de Janeiro. Mientras los grandes mamíferos carnívoros disfrutaban de helados hechos con carne molida o sangre, los osos de anteojos devoraron un helado de melón, que disfrutaron mientras descansaban en su piscina, y los monos recibieron helados de frutas. "Esta es una actividad de bienestar ambiental destinada a proporcionar enfriamiento térmico a los animales durante estos días más calurosos", dijo a los medios Leticia Feitosa, bióloga especializada en el bienestar animal del BioPark de Río. La ciudad también fue la primera capital de Brasil en experimentar temperaturas superiores a 40 grados Celsius este año, y el estado de Río de Janeiro representó nueve de los diez lugares más calientes de Brasil el lunes. La especialista explicó que el cambio climático se ha convertido en una causa de preocupación, amenazando algunas especies y obligando a los zoológicos a adaptarse para satisfacer las necesidades de los animales. "En nuestros recintos, les ofrecemos áreas sombreadas y otras donde pueden tomar el sol para que tengan opción, así como piscinas para las especies que disfrutan de ellas", dijo. Entre los animales que disfrutaron del manjar había jaguares, osos de anteojos, nutrias, lobos y monos. Esta actividad, organizada anualmente por el zoológico durante el verano, fue presenciada por la prensa y los visitantes. El evento, abierto al público, coincidió con una ola de calor récord en Río de Janeiro, con temperaturas alcanzando los 41 grados Celsius el lunes y martes, las más altas del actual verano del Hemisferio Sur. Las autoridades declararon una alerta de calor Nivel 3 el lunes, desencadenada por temperaturas entre 36 y 40 grados Celsius durante tres días consecutivos con una previsión de aumentos adicionales.
